Une antenne du Louvre à Lens en 2012

Quel Louvre ?

Ce sera une antenne décentralisée du Louvre de Paris. Le Musée devrait exposer plusieurs centaines d'œuvres de première importance (Raphaël, Fragonard, Véronèse, Rembrandt, Botticelli ou encore Léonard de Vinci devraient trouver leur place). Outre des toiles du Louvre, présentées par roulement, de grandes expositions temporaires de qualité internationale sont prévues.

La ville de Lens était en compétition pour accueillir ce Musée avec les villes d'Amiens, d'Arras, Boulogne, Calais et Valenciennes.

Le site :

Le site du futur Musée est situé en centre ville de Lens sur le carreau de la Fosse Théodore Barrois, dite Fosse 9, exploitée de 1884 à 1980. D'une superficie d'une vingtaine d’hectares dont la partie ouest est arborée, encadré de cités minières intactes et souriantes, ce site surplombe les cités alentours de cinq mètres, comme une acropole, et offre des vues lointaines signifiantes comme les terrils et les chevalements du 11/19 de Loos en Gohelle.

Calendrier :

Ville candidate, Lens a été désignée officiellement le 29 novembre 2004.

C'est le 12 novembre 2007 que la région a approuvé l'avant-projet définitif du musée.

Échec d'un premier processus d'appel d'offre en juin 2008, retardant le projet.

Pose de la première pierre le 4 décembre 2009.

Le musée sera inauguré le 4 décembre 2012, l'ouverture au public devrait être décalée de quelques jours.

Le musée ouvrira alors ses portes aux visiteurs individuels de 10h à 18 h (groupes, de 9h à 18h) sauf le mardi, jour de fermeture.

Financement :

L’investissement nécessaire pour le Louvre-Lens est pour le moment fixé à 150 millions d’euros (117 millions prévus initialement puis ensuite 127 millions avec pourtant une simplification du projet comme par exemple la réduction des surfaces vitrées et enfin une nouvelle rallonge de 23 millions en février 2009).

C'est la Région qui va financer plus de 50% du projet. Mais le plan de financement prévoit également une participation des fonds européens (FEDER), l'Etat, le conseil général du Pas-de-Calais, la commune de Lens, la communauté d’agglomération ainsi que quelques mécènes privés.

Les dépenses de fonctionnement sont estimées à 12 millions d’euros par an. Les ressources propres du musée devraient couvrir 20% de ses dépenses. Le musée a l'objectif d'accueillir entre 450.000 à 550.000 visiteurs par an (dont 110 000 scolaires), avec une pointe attendue à 700.000 visiteurs pour la première année.

L'architecture du musée :

C'est le projet du cabinet japonais Sanaa de Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa qui a été choisi pour le musée parmi une présélection de trois finalistes sur les 120 projets présentés au départ.

Il faut imaginer le futur musée comme une succession de bâtiments, reliés entre eux et proposant un vrai cheminement sur une grande partie de la longueur du site, à l’intérieur comme à l’extérieur. Les constructions seront mêlées en grande partie de verre et d’aluminium, qui font penser invariablement à des miroirs dans lesquels va se refléter le site tout entier, à l’extrémité duquel un aménagement paysager high-tech sera créé.

La première pierre :

C'est le vendredi 4 décembre 2009 vers 11h15 que le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, a symboliquement posé la première pierre du futur Louvre-Lens. Plusieurs personnalités politiques, du projet mais aussi locales étaient présentes. On peut citer par exemple le président-directeur du Louvre Henri Loyrette, le président du conseil régional du Nord-Pas-de-Calais Daniel Percheron, ses concepteurs, les architectes japonais Kazuyo Sejima et Ryue Nishizawa, Guy Delcourt, maire de Lens, Jack Lang, député socialiste du Pas-de-Calais, ou encore Gervais Martel, président du club de football du Racing Club de Lens.

On notera également la présence d'environ 200 personnes dont quelques anciens mineurs présents en tenue de travail. Ceux-ci n'ont pas été oubliés car le ministre de la Culture a indiqué que "C'est un lieu qui va rapprocher les hommes et les cultures" et a appelé à quelques secondes de recueillement en mémoire des anciens mineurs, un recueillement qui tombait à pic pour un 4 décembre, soit la Sainte-Barbe, patronne des mineurs.

La Maison du projet :

En attendant de visiter le musée, il est possible de visiter la Maison du Projet où figure bien entendu en bonne place la maquette du musée mais où aussi une programmation culturelle complète l'exposition de 500 m² au ton direct et simple consacrée à la présentation du projet.

La Maison du projet est ouverte du mercredi au dimanche, de 11 h à 18 h. Entrée libre et gratuite. Adresse : rue Bernanos. Tél : 03 21 69 82 00.